El índice de vegetación de diferencia normalizada, también conocido como NDVI por sus siglas en inglés, es un índice usado para calcular la cantidad, calidad y desarrollo de la vegetación con base a la medición de la intensidad de la radiación de ciertas bandas del espectro electromagnético que la vegetación emite o refleja.
Las células vegetales han evolucionado para dispersar la radiación solar en la región espectral del infrarrojo cercano (una fuerte absorción en este punto sólo causaría en un sobrecalentamiento de la planta que dañaría los tejidos). Por lo tanto, la vegetación aparece relativamente oscura en la región de radiación fotosintética activa y relativamente brillante en el infrarrojo cercano.
